London calling! Peliala nousussa – osaajia ja rahoitusta taas saatavilla

Pelialan tunnelmat ovat jälleen nousussa vaikeiden vuosien jälkeen. Pandemia sysäsi alan huimaan kasvuun 2019, jota seurasikin sitten raju kustannusten nousu ja sen myötä alamäki. Nyt ala on toipumassa ja merkkejä noususta näkyi jo Lontoon Pocket Gamer Connects -messuilla tammikuussa, johon Business Tampereen pelialan ekspertti Arto Käyhkö osallistui.

Digitaaliset pelit ovat edelleen suosituin ajanvietteen muoto. Kuluttajina käytämme peleihin enemmän aikaa kuin elokuviin tai televisioon yhteensä. Toinen nousua pohjustava seikka on se, että pelistudiot saavat käyttöönsä entistä enemmän osaajia, sillä teknologiasektorin irtisanomiset ovat lisänneet työvoiman saatavuutta. Kolmas asia on voimasana tekoäly: se tuo pelien kehittäjille jatkuvasti uusia ja entistä nopeampia mahdollisuuksia tuotteiden luomiseen ja markkinointiin. Niinpä Lontoossa näkyikin selkeästi yritysten kasvavaa kilpailu tekoälyn ja pelien osaajista!

Suomella hienoista etua datakeskusinvestoinneissa

Alan rahoitusnäkymät ovat parantuneet merkittävästi. Keskuspankkien koronnostot tekivät pääomasijoittajien vivuttamisen vaikeaksi, joka puolestaan näkyi uusien investointien vähyytenä. Viimeaikainen globaali korkotason lasku on helpottanut kasvuyritysten rahoituksen saamista merkittävästi. Tilanne ei ole vielä kuitenkaan vuosien 2018–2020 tasolla, mutta pääomasijoittajien kiinnostus pelialaa kohtaan on selvästi jälleen viriämässä. Se on yritysten kannalta hyvä asia!

Pelien kehitys ja jakelu nojaavat yhä enemmän pilviteknologiaan, mikä vaatii tehokkaita ja lähellä käyttäjiä sijaitsevia datakeskuksia. Suomen Nato-jäsenyys tuo tässä meille hienoisen etulyöntiaseman; turvallisuus, vakaat tietoliikenneyhteydet, edullinen energia ja viileä ilmasto tekevät Suomesta houkuttelevan paikan palvelinteknologian investoinneille. Tämä lisää osaltaan myös uusia työpaikkoja ja investointeja pelialalle.

Arto Käyhkö Quicksaven ja Return Entertainmentin järjestämällä vastaanotolla kotimaisille ja ulkomaisille pelialan yrityksille ja sijoittajille. Kuvaaja: Arto Käyhkö
**Pääkuvassa:** Vilinää PGC:n toisena messupäivänä Lontoossa. Paikalla oli lähes 3000 vierailijaa tänä vuonna. Kuvaaja: Arto Käyhkö

Tulevaisuuden trendit: AI, UGC ja julkaisijat

Vuoden keskeisiä teemoja ovat tekoäly, käyttäjien luoma sisältö (UGC) ja pelien julkaisustrategiat sekä markkinointikanavat. UGC antaa pelaajille mahdollisuuden muokata pelejä ja luoda omaa kiinnostava sisältöä, mikä avaa myös uusia liiketoimintamahdollisuuksia. Haasteena on, että samalla pelimarkkinointi on kallistunut markkinointikanavien rajoitusten takia (Tiktok, Facebook ja Apple) rajoittavat jo merkittävästi kohdennettua markkinointia ja näin ollen uusia markkinointikeinoja hallitsevien julkaisijoiden rooli on jälleen noussut keskiöön. Laadukkaat julkaisijat tuntevat markkinansa ja voivat tukea kehittäjiä pelien tehokkaassa lanseerauksessa ja tällaisia firmoja kaipaamme myös Suomeen sekä Tampereelle.

PGC Lontoon tapahtumapaikkana on ollut perinteisesti tapahtumakeskus The Brewery Lontoon Barbican alueella. Nimensä mukaan tiloissa on aiemmin sijainnut panimo. Kuvaaja: Arto Käyhkö

Pohjoismaat ja Suomi olivat tuttuun tapaan hyvin edustettuina Lontoossa. Kotimaiset kärkinimet kuten Supercell ja Fingersoft saivat ansaitsemaansa huomiota, mutta myös uudet kasvuyritykset nousivat esille. Ilman turhaa ylpeilyä voidaan todeta, että Tampereella on vahva pelialan ekosysteemi ja kaupungin halu yhdistää alueellista av- ja peliteollisuuden osaamista luo uusia mahdollisuuksia kilpailla kansainvälisistä investoinneista. Seudulta löytyy pelejä kehittäviä studioita, monipuolista koulutusta ja tutkimusta sekä kansainvälistymiseen tähtääviä kasvuyrityksiä – kaikki elementit, joita peliala tarvitsee menestyäkseen.

Kirjoittaja Arto Käyhkö on Business Tampereen ja Film Tampereen uusi pelialan asiakkuusvastaava. Hänellä on yli 20 vuoden kokemus pelialan ja digitaalisen liiketoiminnan rahoitusmalleista ja kansainvälistymisestä. Messuilla hän on edustamassa Tamperetta ja Pirkanmaan seutua kansainvälisten pelialan investointien ja kumppanuushankkeiden osalta.

Lisätietoa Business Tampereessa: